Le test de la Garmin Forerunner 55, plus forte qu'on penserait

Pour ceux qui connaissent déjà la gamme, il s'agit du remplacement de la Foreruner 45 qui commence maintenant à dater. Il y a chez Garmin, à la manière des constructeurs automobile, l'habitude d'incrémenter les numéros au fur et à mesure des nouveautés. Ainsi Forerunner 935 -> Forerunner 945, Fenix 5 -> Fenix 6 -> Fenix 7. Il ne fallait donc pas être très devin pour prévoir l'arriver de la Forerunner 55 qui prend la suite de la Forerunner 45.

Depuis quelques semaines déjà la communauté laisse fuiter des rumeurs (le test de la Garmin Forerunner 55 par RunMag) sur l'arrivée de cette nouvelle Forerunner 55.

Caractéristiques de cette Forerunner 55

Comparaison amusante entre la Garmin Forerunner 55 et la Garmin Enduro

On est évidemment sur une montre compacte, même si j'aurais aimé voir quelque chose de plus fin. Ainsi, les dimensions sont de 42 x 42 x 11.6 mm contre 51mm de diamètre pour les plus grosses montres, et 15mm d'épaisseur. C'est même très perturbant lorsque, comme moi, on est habitué à des grosses montres d'UltraTrail comme la Garmin Enduro (voir la photo ci-dessus). On a un écran de 1" (26.3mm) de diamètre pour une résolution de l'écran de 208x208 pixels. Pour comparaison, les montres haut de gamme ont un résolution de 280x280 pixels et 1,4". Comme sur les autres modèles Forerunner, l'écran n'est pas tactile (et je trouve que c'est très bien). Pour terminer la présentation physique, le poids est très faible à 37g (je n'ai pas ma balance de cuisine sous la main).

Le cardio au poignet, c'est devenu systématique maintenant

Les choses les plus intéressantes, sur le plan des fonctionnalités : la montre est compatible avec Connect IQ qui permet de customiser l'interface, les watchfaces évidemment, mais aussi d'ajouter de nouvelles fonctionnalités. On note par exemple Garmin Coach, et les programmes de base autour de la course à pied. L'autonomie GPS devient sérieusement intéressante pour une montre d'entrée de gamme. La marque annonce ~20h. Pour mémo, le modèle précédent la Forerunner 45 n'offrait que ~13h d'autonomie. Gros gain donc.

Je ne vais pas lister tout ce que la Forerunner 55 est capable de faire mais me contenter de mettre en avant les nouveautés par rapport au précédent modèle la ForeRunner 45. Il s'agit surtout de fonctionnalités qui concernent l'entrainement et le suivi de course; mais pas que :

• Au lancement d'une activité, la montre propose une suggestion d'entrainement basée sur l'état de forme et les courses précédentes
• Un système de prédiction de la durée de la course et de l'heure d'arrivée
• Un certain nombre d'autre modes sportifs, axés en particulier sur les sports en salle comme le home trainer, le Yoga, le HIIT. Je ne liste pas tout. Plus intéressant, selon moi, et qu'on retrouve sur les modèles hauts de gamme, le mode "Piste d'Athlétisme" super intéressant pour les fans de l'entrainement en stade.
• Une excellente nouvelle, l'intégration du PacePro, une sorte de coach virtuel qui averti lorsqu'on est sous l'objectif de la course
• Les fonctionnalités liées à la santé et l'état de forme (age physiologique)
• La possibilité d'enregistrer la fréquence respiratoire
• Pour les femmes, le suivi du cycle menstruel

A l'inverse, la Forerunner ne fait pas d'ombre aux autres modèles et ne proposera pas de Garmin Pay, ni le wifi, et encore moins la cartographie. Pour terminer, le prix est plutôt accessible à 199€.

De profil, peut-être un chouia épaisse vu les caractéristiques et la cible "débutant".

Conclusion / test

Je ne vais pas aller par quatre chemins, j'ai été très positivement surpris par cette Garmin Forerunner 55. Étant plutôt habitué aux montres d'Ultra Trail, pour des raisons évidentes vu ma pratique (surtout le besoin d'autonomie de la batterie), je ne m'étais jamais vraiment penché sur les montres d'entrées de gamme. De la même manière que les montres d'Ultra Trail ont fortement évolué ces dernières années, celles d'entrée de gamme ne sont plus ce qu'elles étaient.

Le Forerunner 55 est une Garmin, et vous ne serez pas perdus dans l'interface si vous connaissez déjà la marque. Je trouve même que c'est une navigation qu'on adopte facilement, les boutons ont une fonction explicite et systématique (haut, bas, ok, retour), et pour moi l'absence d'écran tactile ne pose aucun soucis (on parle d'une montre de sport, et non d'une smartwatch, c'est très bien ainsi).

Encore plus intéressant, voire largement convaincant, j'ai testé la montre en faisant 2 sorties avec la Garmin Enduro (la montre que j'utilise ces temps-ci en course), et je n'ai pas constaté de différences "notables" dans la précision de la trace. Au final, alors que la Forerunner 55 n'a pas d'altimètre barométrique, les traces étaient équivalentes en dénivelé et distance, à 20m près sur 14km. On retrouve aussi toutes les principales fonctionnalités utilisées par les coureurs, les activités les plus courantes, du moins 90% d'entre elles. Si ce n'était pour l'autonomie de la batterie qui atteint au mieux 20h (insuffisant en Ultra), elle me conviendrait au regard du prix de 199€.

Avec l'évolution des technologies, les montres GPS sont de plus en plus performantes, et les modèles d'entrée de gamme rattrapent progressivement leurs grands frères d'il y a 2 ans. Sur le papier, cette Forerunner 55, pourtant très abordable et destinée aux débutants, pourrait tout à fait séduire un coureur plus aguerri voire un triathlète.