Le test des Brooks Cascadia 18, une chaussure qui ne déçoit pas

Petite intro sur les caractéristiques

Cette nouvelle version ressemble fortement à la Cascadia 17. La chaussure reste à 150€ la paire. Ça va, dirais-je, c'est en phase avec ce que propose la concurrence dans la catégorie.
Sur la balance, la chaussure affiche 305g. C'est à la limite d'une chaussure lourde en 2024, mais la fonction de la Cascadia n'est pas la vitesse : c'est le confort, le maintien, la stabilité. On est sur une chaussure à tout faire, sauf peut-être gagner les courses :)

Le drop est de 8mm sur une semelle qui n'est pas excessivement épaisse, à la différence de la Caldera 7 qui a tranquillement pris sa place sur les trails typées "longue distance" moyennement techniques. La mousse est le DNA Loft 2, similaire à ce que existe sur les modèles route de la marque (Glycerin, Ghost).

Je vous montre ici les deux éditions de la chaussure ; vous pouvez constater qu'elles sont très comparables. C'est effectivement le cas (modulo la pointure qui n'est pas la même), et si vous êtes en fin de vie sur la Cascadia 17, vous pouvez je pense opter pour la Cascadia 18 sans attendre de surprise.

Le test de la Cascadia 18

La chaussure a conservé le scratch à l'arrière pour fixer une guêtre, bien que je n'en perçoive pas réellement l'utilité. En revanche, le passant à l'avant pour ranger les lacets est bien plus intéressant. Personnellement, je n'ai jamais utilisé de guêtres, mais j'ai toujours trouvé ce petit passant pour les lacets simple et efficace. À mon avis, cet élément devrait être intégré par défaut sur toutes les chaussures, car il est plus pratique que les petites pochettes sur le haut de la languette, comme celles des chaussures de trail Salomon.

Le pare-pierres est bien marqué, offrant une bonne protection sur les terrains rocheux. Il s'étend presque sur toute la longueur de la chaussure jusqu'à la base du talon. Le talon, lui, est suffisamment renforcé, idéal pour l'usage prévu de cette chaussure, qui s'adresse plutôt aux longues distances. Le maintien est excellent, ce qui confère à la chaussure une grande stabilité.

Sous la semelle, les crampons adoptent un design classique avec des chevrons inversés selon leur position avant/arrière.

En ce qui concerne l'amorti, la chaussure utilise la même mousse que celle présente dans un autre modèle de la marque, à savoir la chaussure de route Ghost Max, que j'ai également testée. Ce n'est pas ce qu'il y a de plus efficace (j'aime beaucoup la Sportiva Prodigio sur ce point) en terme de moelleux, sans doute un manque d'épaisseur de la semelle, mais l'ensemble est très stable. Pour plus d'amorti, il y a la Caldera 7.

La Brooks Cascadia n'est évidemment pas une chaussure pour performer sur le court. Son terrain, ce sont les sentiers plutôt techniques et les longues distances. C'est là que la Cascadia 18 montre ses qualités. Je trouve que l'accroche de cette dernière version est meilleure (idem Cascadia 17), en particulier sur les terrains humides. La forme des crampons l'explique : plus étroits, moins "plats" que sur la Cascadia 16. En revanche, il faudra faire attention sur les zones lisses, comme les pavés ou le calcaire, où une plus large zone de contact est nécessaire pour adhérer.

Malgré une certaine rigidité initiale ressentie lors de la première utilisation, le confort général et la stabilité lors des courses se sont révélés bien présents. J'insiste sur la stabilité de la chaussure, elle est excellente. L'empreinte au sol est très large, similaire à celle de la Brooks Caldera 7, ce qui offre à la chaussure un excellent contact avec le sol. De plus, le pied est très bien maintenu, ce qui donne confiance. En cela, c'est l'une des meilleures chaussures de trail pour les terrains techniques.

Évidemment, la dynamique n'est pas le point fort de cette Cascadia 18. Si vous cherchez quelque chose de plus efficace et/ou polyvalent pour les courtes distances, optez pour les superbes Brooks Catamount 3. Le domaine ciblé par la Cascadia, c'est la longue distance et les conditions éventuellement difficiles.

Conclusion

La Brooks Cascadia 18 confirme sa place parmi les classiques du trail, offrant sécurité et stabilité pour les longues distances et les terrains techniques. Malgré quelques améliorations modestes par rapport à la version précédente, elle reste fidèle à ses qualités fondamentales : un bon maintien du pied, une stabilité hors-norme et une accroche correcte, notamment sur les surfaces humides. Son confort, bien que nécessitant un léger temps d'adaptation, en fait une alliée de choix pour les coureurs cherchant une chaussure fiable et durable. Pour ceux qui privilégient la performance sur courtes distances, il sera toutefois préférable de se tourner vers des modèles plus dynamiques comme la Brooks Catamount 3.