Le test détaillé des NNormal Kjerag 2 : plus d’amorti, même précision

Présentation et description de la Kjerag 2

Aujourd'hui, je vous présente la Kjerag 2. La V1, tout le monde l'a vue, tout le monde l'a testée… et beaucoup l'ont trouvée un peu "sèche". Faire l'UTMB avec ça, comme Kilian Jornet, c'est compliqué et la chaussure est avant tout destinée aux courtes distances. La Kjerag V2 a probablement la même visée, on va voir ça.

La chaussure a évolué. La grosse nouveauté, c'est la semelle. Elle est plus épaisse, je dirais +2 à +3 mm (j'ai les V1 entre les mains pour comparer), elle passe en effet de 23 mm de stack à 26 mm sur la V2. Plus important je pense, ce n'est pas la même techno. NNormal garde la terminologie "EExpure", mais on passe d'une EVA supercritique assez ferme à un TPE supercritique. C'est le même type de mousse qu'on retrouve aussi chez adidas (ex. Adios Pro 3) sur des chaussures parmi les plus performantes du marché. Ici évidemment, on parle de trail et la mousse est sensiblement différente de ce qui se fait pour la route : formulation un peu plus ferme, mais sur le papier on gagne en moelleux et en agrément par rapport à la Kjerag 1.

La tige, c'est (quasi) la même : un Matryx qui donne à la chaussure un style très épuré, homogène, avec le seul logo de la marque sur le flanc extérieur, j'aime beaucoup. Le poids reste quasi inchangé par rapport à la V1 (225/228 g) en pointure 42 2/3 ou 9 US, malgré plus de matière sous le pied, ce qui est une bonne nouvelle.

Le prix va aussi dans le bon sens : j'avais 200 € en tête pour la V1, on est à 190 € sur cette V2. Franchement, avec l'image portée par Kilian, NNormal pourrait vendre la chaussure 250 €. Ils ne le font pas, et c'est très bien.

La languette a évolué. Sa construction ressemble à un chausson très extensible, qui descend bien sur les côtés. J'aime beaucoup les sensations que cela donne en termes de fit, on tire sur le tissu, et ça s'ajuste au pied proprement.

En revanche, je suis moins fan d'un choix maison qui était déjà là sur la première version de la chaussure : il n'y a pas de semelle de propreté amovible. Le fond de chaussure est construit dans cette texture qui ressemble à du nubuck ou du daim. Le ressenti au chaussant est étrange, la chaussette donne l'impression d'accrocher, ça plisse parfois, un peu comme si ça agrippait. La sensation est bizarre et j'avais tiqué sur la V1 à l'époque sur ce point. Alors, une fois en place, on sent une vraie proximité pied/chaussure, et une précision agréable, mais je n'aime pas trop le choix que NNormal a fait sur cette "non-semelle de propreté".

Pour terminer la description technique de la chaussure : le drop reste à 6 mm, et la semelle extérieure Vibram est identique, avec le même dessin de crampons. Ils sont peu hauts et assez plats, ce qui offre un excellent contact sur la roche humide. On sait que KJ aime crapahuter dans la caillasse, ça tombe bien.

La Kjerag 2 sur le terrain

À l'enfilage, je confirme que la languette est très extensible, j'aime assez, mais il faut bien tirer pour éviter qu'elle plisse au niveau des métas. Il y a donc également cette impression étrange du fond de la chaussure qui "colle" aux chaussettes. Ça a son avantage, certes : on obtient un fit très proche du pied sans serrer comme un malade, principalement du fait que le pied ne glisse pas dans la chaussure. Je peux un peu jouer avec les orteils, mais pas trop, et le médio-pied est bien verrouillé, ça ne bouge pas.

Cette Kjerag 2 est très agréable : fit juste, ni trop strict ni flou, pas dure, plutôt moelleuse. L'amorti est clairement meilleur que sur la V1, ce n'est pas difficile à imaginer, mais on n'est pas non plus sur des stacks délirants. Évidemment je ne vais pas comparer à une Prodigio Pro ou à une On Cloud Ultra Pro, les deux dernières chaussures très typées perf que j'ai testées. Ici, c'est le minimum utile pour garder stabilité et précision. Kilian fait de l'ultra avec ; moi, je ne vous la conseille pas pour le long (faites ce que vous voulez, mais je ne la choisirais pas).
En revanche, sur sentiers techniques, distances courtes à "maratrail", avec besoin de pied précis, elle est excellente. C'est une très bonne chaussure et très joueuse.

Ceci dit, je remets un bémol sur cette "semelle de propreté" intégrée façon nubuck. La chaussette colle au fond, et du coup c'est potentiellement la peau du pied qui va prendre le stress. Je teste beaucoup de chaussures, et cette Kjerag est la seule qui génère cette sensation. Je pense d'ailleurs que ça peut générer des frottements inhabituels entre le pied et la chaussette, là où en temps normal c'est plutôt la chaussette qui glisse contre la semelle. Cela reste une impression personnelle.

L'avantage, comme je l'ai dit plus haut, c'est qu'on a une précision perçue assez étonnante : le pied semble greffé à la chaussure, sans serrage excessif. Perso, j'aime bien un poil de liberté interne, mais ici, ça ne bouge pas. Vous penchez : ça reste calé. Perturbant pour mes repères, mais efficace sur le plan subjectif ?
Astuce si ça vous gêne : glisser une semelle très fine classique (au besoin, un point de colle) pour lisser la texture. Et on n'en parle plus.

La semelle extérieure est très efficace sur les terrains secs, sur la roche et dans la caillasse. Par contre, dans l'herbe un peu mouillée, on n'est pas sur ce qui se fait de mieux. C'est un axe d'amélioration pour moi (j'aime les crampons qui mordent plus).
En termes de protection, la chaussure n'intègre pas de plaque et on le sent dans la caillasse, surtout sous les métas. Là où on gagne en légèreté, ressenti dynamique et stabilité, on peut le perdre en protection. Évidemment.
Attention aussi en dévers : comme le pied est très tenu, si vous partez franchement en travers, ça pourrait être la cheville qui prenne en cas de bascule.

La NNormal Kjerag 2 est une chaussure pensée pour les bons coureurs ou pour ceux qui ont un peu d'expérience des sentiers, et qui recherchent de la stabilité et de la précision. Sauf si la marque venait à sortir un modèle typé ultra-trail, on est ici à contre-courant de la tendance maximaliste (très large, très haute, très amortie, parfois moins fun). Je la place au niveau, voire au-dessus, d'une Hoka Zinal 2 et peut-être même d'une Salomon S/Lab Pulsar 4 (qui est pourtant excellente).

Verdict

La NNormal Kjerag 2 offre un excellent compromis global. Un combo amorti + stabilité + précision très bien dosé. Elle est également légère (~225–228 g), avec un drop de 6 mm, et vendue 190 €. Une paire taillée pour aller vite sur sentiers techniques et maratrail, qui garde du plaisir sans sacrifier le contrôle. À mon avis, c'est une des meilleures chaussures de maratrail du moment si vous voulez envoyer sur sentier. Bravo Kilian. Ceci dit, je modère quand même fortement mon avis à cause de cette histoire de fond qui colle (que vous pourriez aimer, d'ailleurs).