Le test terrain des Hoka Stinson 7, le trail maximaliste

Aujourd'hui, on va donc parler de la Hoka Stinson 7, une chaussure qui incarne l’exagération assumée : du volume, du confort, de l’amorti, et un stack évidemment conséquent. Il y a une dizaine d'années, lorsque le modèle est apparu sur le marché, la Stinson avait pas mal fait parler d'elle là-dessus, sa semelle surdimensionnée, l'image de marque Hoka depuis. J’ai remis les pieds dans cette "grosse" le temps de quelques sorties pour voir ce qu’elle avait dans le ventre, et mettre à jour ma base de connaissances.

Hoka propose une gamme trail très étendue, de la Zinal 2 pour aller vite, à la Mafate Speed 4 pour l'Ultra (bientôt la Hoka Mafate 5), en passant par les Torrent 4 et Speedgoat 6. La Stinson, c'est le modèle maximaliste par excellence, souvent oubliée au départ des courses d'Ultra, mais qui garde sa place pour ceux qui cherchent avant tout du confort, et un amorti qui gomme les aspérités.

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La Stinson 7 (on ne dit plus "ATR" aujourd'hui) pèse lourd, tout de même 360 grammes sur ma balance. C'est beaucoup. Mais on parle ici d'une chaussure de trail orientée longue distance, et d'ultra, où le confort prime sur la nervosité. Le drop est de 5 mm et le stack atteint presque 50 mm au talon (je n'ai pas mesuré précisément mais visuellement), autant dire qu’on est sur un vrai paquebot. Reste à savoir si la base assez large permet de compenser cette hauteur en termes de stabilité.

Le test terrain

Sur le terrain, on est tout de suite dans une ambiance "char d’assaut". La chaussure taille correctement, le fit est standard, ni trop large ni trop ajusté. La languette est simple, les lacets plats, sans passant central (que j'aime avoir pour ranger les lacets). Le chausson enveloppe bien, et le pied trouve sa place sans compression. Pas d'effet chaussette, mais un maintien suffisant pour une chaussure de ce gabarit.

L’amorti est massif mais assez ferme. La mousse semble être un EVA compressé classique, pas très souple, et l’ensemble manque un peu de déroulé. Cela dit, pour encaisser les descentes avec un gabarit légèrement au-dessus de la moyenne, la Stinson 7 fait le job : on peut envoyer sans craindre les impacts. C’est sûr, en termes de dynamique et de sensation, ce n’est pas une Tecton X3, ni une Ultra Glide 3, et encore moins une Prodigio Pro, mais pour ceux qui veulent du costaud, c’est une option à envisager.

Malgré le stack, la stabilité est bonne grâce à une semelle très large, notamment au talon. En descente ou dans les dévers, la chaussure reste sûre. Le talon n’est pas trop verrouillé, ce qui permet une certaine liberté de mouvement, utile parfois pour éviter les entorses en terrain accidenté.

Côté accroche, la semelle n’est pas très cramponnée, on peut le voir sur les photos. Elle est plutôt typée "town to trail" ou gravel, dans la lignée de l’ancienne appellation ATR, un peu comme une Challenger 7. Par temps sec, aucun souci. En terrain gras, on atteindra vite les limites.

Pour qui ? Pour quoi ? La Hoka Stinson 7 conviendra aux coureurs lourds, ou à ceux qui sont en recherche d’un max de confort, sur des distances longues voire très longues. Sur l’Ultramarin, les courses roulantes, elle peut être pertinente. Sur terrain très technique, on préférera autre chose.

Enfin, petit comparatif express avec deux concurrentes directes : la Brooks Caldera 8 et l’Asics Trabuco Max 4. La Trabuco est un peu moins stable, mais plus souple et plus dynamique. La Caldera 8, elle, se montre plus stable que la Stinson et globalement plus performante en terrain technique. La Hoka Stinson 7, elle, joue la carte du tank protecteur, à l’ancienne, avec sérieux.

En résumé

Avec son volume généreux, sa semelle oversize et son amorti ferme mais protecteur, la Hoka Stinson 7 s’adresse clairement aux amateurs de confort longue durée. Pas la plus dynamique, ni la plus joueuse, elle se distingue plutôt par sa capacité à enchaîner les heures de course sans maltraiter les articulations. Stable malgré un stack impressionnant, rassurante sur les terrains peu techniques, elle conviendra parfaitement aux coureurs au gabarit conséquent ou à ceux qui privilégient l’endurance au tempo. Une chaussure qu’on choisit en connaissance de cause, pour ce qu’elle offre : du sérieux, du costaud, et un vrai sens du confort.