Le test des Salomon Pulsar, une excellente chaussure de trail

Historiquement, la gamme Pulsar s’est fait connaître avec le modèle S/LAB, le modèle perf pensée par Kilian avant qu'il quitte Salomon pour fonder NNormal. Pour le commun des mortels, Salomon proposait jusqu’ici la Pulsar Trail, un modèle polyvalent plutôt typé sentiers faciles, et la Pulsar Trail Pro, qui faisait le pont avec le haut de gamme S/LAB. Désormais, cette nouvelle Salomon Pulsar simplifie la nomenclature en proposant une chaussure capable de courir partout, se positionnant comme un modèle d'entraînement sérieux ou de compétition pour ceux qui cherchent plus de confort qu'avec une S/LAB Pulsar 4.

Caractéristiques techniques de la Salomon Pulsar

Techniquement, cette version marque un tournant avec l'intégration d'une nouvelle mousse, l'Energy Foam Evo (ou E-TPU), dont l'aspect granuleux rappelle étrangement le polystyrène ou ce que proposait Adidas avec son célèbre Boost à l'époque. Sur la balance, la chaussure affiche un poids de 284 grammes (en taille standard), ce qui est très correct pour un modèle de trail à 150€.

La Salomon Pulsar offre un drop de 6 mm, une valeur standard chez Salomon qui favorise une transition fluide sans trop solliciter les mollets. Côté stack, on est sur une épaisseur généreuse d'environ 35 mm sous le talon, assurant un amorti largement suffisant même s'il n'atteint pas ce que propose les modèles typés Ultra. Enfin, la semelle extérieure en gomme All Terrain Contagrip est équipée de crampons de 4 mm, non biseautés, pensés pour offrir une accroche polyvalente. Ce modèle est proposé au tarif public de 150 €.

Le test terrain : efficacité et confort

Dès l'enfilage, on retrouve l'ADN de Salomon avec un avant-pied assez ajusté, même si ce fit est clairement plus ample que ce que la marque proposait il y a dix ans. Le maintien est précis, mais attention si vous avez le pied large, vous risquez de vous sentir à l'étroit. J'ai par contre noté un point noir au niveau du Quicklace : la pochette de rangement est située sous le système de serrage, ce qui rend l'accès difficile une fois qu'il est tendu. En essayant de dégager le passant pour ranger l'excédent de lacet, j'ai même cassé la languette ! C'est un détail de conception assez frustrant sur un produit de ce niveau.

Sur les sentiers, la Salomon Pulsar surprend par son moelleux. On sent que les mousses modernes comme l'Energy Foam Evo réagissent vraiment bien, offrant un compromis intéressant entre confort et dynamisme. En descente, même en talonnant volontairement, la chaussure encaisse bien les chocs sans pour autant donner une sensation de "marshmallow" trop instable. Elle est particulièrement efficace sur les terrains de type gravel voire les sentiers un peu techniques, un peu comme une Aero Blaze adaptée au trail.

Côté accroche, les crampons plats font le job sur la caillasse et le sec. Cependant, leur surface de contact assez large limite leur efficacité dans la boue très grasse où la chaussure perd rapidement de son mordant. La stabilité latérale est globalement bonne grâce à une plateforme pas trop haute, mais j'ai ressenti un léger manque de maintien au niveau du talon et de la malléole. Le pied a tendance à bouger un peu latéralement si on ne souque pas à fond le laçage.

Pour l'usage type, c'est une excellente option pour des sorties régulières sur des distances variées, du 20 km au maratrail, voire même sur de l'ultra si vous avez les chevilles solides. Sa tige fine laisse présager une bonne respirabilité, même si je demande à voir ce que donnera la durabilité des flancs sur le long terme, les renforts TPU me semblant un peu légers face aux agressions extérieures.

J’apprécie beaucoup la souplesse de cette nouvelle semelle intermédiaire qui procure un bien-être immédiat à chaque foulée, tout en conservant une réactivité plaisante sur les portions roulantes. À l'inverse, je déplore l'ergonomie mal pensée de la sacoche à lacets qui s'avère peu fonctionnelle à l'usage, tout comme la finesse excessive de l'empeigne qui pourraient compromettre la longévité du produit dans la caillasse abrasive.

Conclusion

En résumé, cette Salomon Pulsar est une chaussure très réussie pour celui qui cherche de la polyvalence et un excellent amorti moderne sans sacrifier la précision du fit Salomon. Elle remplace avantageusement les anciens modèles Trail et Pro en offrant des sensations de course plus fluides, proches de la route. Si vous acceptez ses petits défauts d'ergonomie et un maintien du talon perfectible, elle saura vous accompagner sur quasiment tous vos terrains de jeu habituels, pourvu qu'ils ne soient pas trop gras.