Le test terrain des Kailas Fuga EX Pro, presque parfaite ?

La marque Kailas, historiquement incontournable en Asie, s'impose progressivement comme un nom qui compte sur le marché européen du trail running. En particulier de part sa présence sur des événements comme le Tor des Géants. Après le test de la Fuga EX 330 que je vous présentais il y a peu de temps, mon attention se porte aujourd’hui sur sa grande sœur, la Fuga EX Pro. Affichée au tarif élitiste de 250 €, cette nouveauté ne se réserve pas uniquement aux élites, mais cible la performance globale à travers une construction moderne combinant super-mousse et plaque, sans pour autant négliger les aspects pratiques chers aux coureurs d'Ultra.

Caractéristiques techniques des Kailas Fuga EX Pro

Pesé précisément à 292 g sur ma balance de cuisine, ce modèle se positionne dans la moyenne pondérale des chaussures destinées aux longues distances, offrant un ratio protection-poids tout à fait cohérent. Côté tarification, Kailas place la barre bien haute avec un prix catalogue de 250 €, un positionnement haut de gamme qui s'explique par l'intégration de technologies de pointe.

La semelle intermédiaire se distingue par l'utilisation d'une mousse TPU supercritique à l'aspect granulé et un peu brillant. Cette géométrie est pensée pour offrir un excellent compromis entre un amorti moelleux à l'impact et un retour d'énergie tonique lors de la relance. Je ne fais que reprendre les termes de la marque. Afin de stabiliser cette matière particulièrement souple, la marque intègre une plaque en composite en forme de X. Cette armature running apporte la cohérence nécessaire pour guider la foulée tout en préservant une flexibilité latérale indispensable pour s'adapter aux déformations du terrain qu'on peut rencontrer en trail.

Pour ce qui est de la géométrie globale, la hauteur de semelle approche un stack de 35 mm pour un drop de 5mm, ce qui s'inscrit à peu près dans les standards actuels de l'ultra-trail. La tige est construite dans une sorte de nylon technique dur, rugueux et partiellement transparent, qui laisse présager une robustesse à toute épreuve face à l'abrasion. Enfin, le bloc semelle externe fait confiance au leader du marché avec une gomme Vibram équipée de la technologie Traction Lug, arborant des crampons de 3 mm assez larges au centre et plus prononcés sur les profils extérieurs.

Le test terrain

Dès l'enfilage, l' EX Pro se démarque par une originalité (comme sur le EX 330, sans doute une spécificité Kailas Fuga) : la tige intègre un système de double serrage Quick Lace qui permet d'ajuster indépendamment l'avant et le haut du pied. Le chaussage est également facilité par un œillet supérieur "ouvert" qui permet de désolidariser complètement le lacet pour ouvrir la tige en grand. C'est plutôt un bon point par rapport aux quicklaces classiques parfois fastidieux à desserrer.

Une fois le pied en place, on découvre un environnement très accueillant. Le confort d'accueil est immédiat et le verrouillage du bloc talon est assez bon je trouve. Chose importante pour moi, la marque a corrigé le tir par rapport à la EX 330 en éliminant les points de friction délicats sous la malléole sur lequels j'avais été très critique. Le rembourrage de la languette est généreux et filtre bien la pression du câble de serrage.

Attention toutefois au taillant : le chaussant s'avère plus étroit que la moyenne à l'avant-pied et manque un peu de volume vertical. Les pieds larges se sentiront éventuellement serrés.

Sur les premiers kilomètres, la promesse de la mousse TPU supercritique est tenue. L'accueil sous le pied est moelleux et agréable. On bénéficie d'un amorti feutré qui isole à merveille des irrégularités du sol. La chaussure excelle tant que l'on reste sur des tracés propres. La plaque en X joue probablement aussi un rôle de protection : en courant sur des sections parsemées de cailloux (type piste de montagne 4x4), je n'ai pas ressenti de gêne notable / gros impacts sous le pied. De plus, la rigidité longitudinale offerte par la plaque permet de maintenir un déroulé fluide et efficace sur le plat et les faux-plats montants (pas trop montants quand même).

Le rendement de la mousse combiné à la structure composite/carbone en X procure une sensation de relance intéressante pour une chaussure de ce gabarit. Ce n'est pas une chaussure de perf pure pour formats courts, mais la dynamique reste très saine à cadence régulière. C'est aussi pour cela, je pense, qu'on n'est pas sur une chaussure d'Ultra mais plutôt sur un produit polyvalent. Mais pas non plus la plus efficace dans le technique.

La semelle Vibram Traction Lug est irréprochable sur les surfaces sèches et rocheuses. La bande de roulement centrale, plus plate, offre un excellent contact par friction sur les dalles de pierre, tandis que les crampons latéraux plus marqués sécurisent les trajectoires en virage. Je n'ai malheurement pas pu la bousculer dans le gros gras ni l'humide.

Usage type, distance et terrain

La Kailas Fuga EX Pro est un bon choix pour les longues distances, du marathon jusqu'aux formats Ultra. Son terrain de jeu favori reste les sentiers plutôt roulants, les pistes forestières et les terrains réguliers. Sa souplesse intermédiaire couplée à un stack important engendre une instabilité naturelle dès que l'on évolue en dévers technique, exigeant des chevilles solides et une vigilance accrue dans les portions de pure montagne.

Atouts et faiblesses : mon verdict

Côté points positifs, cette nouveauté brille par un confort d'accueil remarquable, un bon maintien du talon où je n'ai pas perçu le risque de frottements et d'irritation comme sur la EX300. La semelle Vibram Traction Lugs est toujorus efficace. De plus, la robustesse apparente des matériaux de la tige et des renforts laisse présager une excellente longévité (mais je n'est pas testé assez longtemps). En revanche, quelques bémols viennent ternir le tableau. Le système de double laçage Quick Lace s'avère peu convaincant en pratique : le câble étant d'une seule pièce, il est impossible de réajuster l'avant du pied à la volée en course sans devoir complètement défaire et refaire tout le laçage. La pochette de rangement pour le lacet manque également d'ergonomie. Enfin, l'instabilité latérale de la mousse en dévers technique demande de la vigilance, le chaussant manque de volume pour les pieds larges, et la note finale de 250 € reste quand même salée.

FAQ 

La Kailas Fuga EX Pro est-elle adaptée aux terrains techniques de montagne ? Pas idéalement. Si sa plaque composite protège bien des roches saillantes, et que la chaussure est assez protectrice, la grande souplesse de sa mousse associée à un stack important provoque un manque de stabilité latérale en dévers, ce qui demande de la vigilance et de bons appuis.

Le système de double serrage Quick Lace est-il efficace en course ? Le concept est intéressant sur le papier, mais décevant en pratique. Le lacet étant d'un seul bloc, vous ne pouvez pas ajuster la tension de l'avant-pied indépendamment en cours de route sans devoir relâcher l'ensemble du laçage.

Comment taille la chaussure au niveau de l'avant-pied ? La Toebox est plutôt ajustée, avec un volume vertical limité. Si vous avez le pied large ou si vous aimez que vos orteils s'étalent largement, elle risquera de vous comprimer le pied.

Conclusion

Pour sa Fuga EX Pro, Kailas propose une copie intéressante qui coche les cases de la modernité. En combinant une super-mousse TPU mœlleuse et une plaque composite structurante et protectrice, elle offre un excellent confort et un rendement dynamique de qualité pour les longues distances. Le bloc talon / jonction languette-tige, est corrigé par rapport aux erreurs de la EX 330. Reste cependant des détails ergonomiques agaçants sur le système de laçage, un manque de stabilité passive en terrain technique et un tarif très élevé de 250 € qui la place face à une concurrence féroce sur le marché de l'Ultra. Elle conviendra à merveille aux traileurs recherchant du confort au long cours sur des tracés plutôt roulants. Malgré mes petites critiques, cela reste une très bonne chaussure de trail.

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