La Sportiva Lavaredo Ultra Trail 20206, tempête de records !

Sous les projecteurs de Cortina d'Ampezzo, au cœur des Dolomites italiennes classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, la 19e édition du La Sportiva Lavaredo Ultra Trail by UTMB a livré un spectacle d'une forte intensité sportive. Ce week-end a vu plusieurs records battus qui confirment la belle densité qui s'est confrontée.

Le tracé des Dolomites : la géographie d'un monument

La course reine de 120 kilomètres, forte de ses 5 800 mètres de dénivelé positif, constitue l'un des monuments du circuit des UTMB World Series. Les premiers kilomètres s'enfoncent dans l'obscurité des forêts qui surplombent Cortina d'Ampezzo, obligeant les athlètes à franchir des secteurs de racines et de pistes calcaires érodées. Après les points de passage d'Ospitale (18e km) et du Passo Tre Croci (28e km), les coureurs atteignent le lac de Misurina au 43e km, juste avant d'entamer l’ascension majeure vers le refuge Auronzo. Pour les premiers, c’est au lever du jour qu'on découvre le passage mythique au pied des Tre Cime di Lavaredo, un spectacle grandiose qui coïncide avec les premières chaleurs pour le reste du peloton qui y passe en 10h et 13h.

La seconde moitié du parcours exige évidemment de l'endurance et de la gestion : le ravitaillement de Cimabanche au 66ème kilomètre est le premier grand point où l'assistance des équipes est officiellement autorisée, constituant un pivot pour reconstituer les réserves de glycogène et ajuster l'hydratation. S'ensuivent les passages de Malga Ra Stua (75è km), du refuge Col Gallina (95è km, également ouvert à l'assistance) et le terrible enchaînement du Passo Giau au 103e kilomètre. Il suffit ensuite de plonger vers le refuge Croda da Lago (110e km) et d’entamer la longue descente finale vers Cortina.

Le 120 km des titans : duel d'anthologie, records brisés et dénouements spectaculaires

Les favoris sous pression : une densité élite historique

Chez les hommes, l'Allemand Hannes Namberger (Dynafit), double vainqueur en 2021 et 2024, faisait figure d'épouvantail. Après avoir fait l'impasse sur l'édition 2025 pour s'aligner sur la Western States, l’athlète revenait sur ses terres d'élection avec la ferme intention de reprendre son record du parcours, subtilisé l’année précédente par l'Américain Ben Dhiman en 11h49'16". Face à lui, la concurrence s'annonçait féroce avec les meilleurs représentants transalpins, à commencer par Andreas Reiterer (La Sportiva) et Tobias Geiser (Dynafit).

Dans le tableau féminin, l'absence de Courtney Dauwalter, qui avait survolé l'édition 2025 en 14h14'40", laissait le champ libre à une confrontation inédite. La talentueuse Australienne Lucy Bartholomew se présentait comme l'une des favorites logiques, mais elle devait faire face à la redoutable Népalaise Sunmaya Budha (Kailas Fuga Team), vice championne du monde de Trail Long l'année dernière.

Hannes Namberger reprend sa couronne au bout de la souffrance

La course masculine s'est rapidement résumée à une guerre d'usure à trois. Dès les premières lueurs de la nuit, Hannes Namberger, Andreas Reiterer et Tobias Geiser ont pris les commandes de la course, progressant pratiquement ensemble et maintenant un rythme élevé jusqu'au passage de Misurina. Namberger a alors fait parler son expérience et sa force pour lancer une accélération progressive.

Bien que détaché en tête, l'Allemand a traversé un immense moment de détresse physique après le passage de Col Gallina, au 97,5e kilomètre. L'intéressé a plus tard confié qu'il n'avait plus aucune énergie, qu'il s'était retrouvé complètement "vide", mais qu'il avait choisi de prendre tous les risques pour préserver sa position. Au prix d'un gros effort, il a franchi la ligne d’arrivée à Cortina en 11h45'31". Il s'offre ainsi sa quatrième victoire sur l'épreuve et s'empare à nouveau du record du tracé, améliorant de près de quatre minutes la marque établie par Ben Dhiman en 2025.

L'ex-aequo magnifique d'Andreas Reiterer et Tobias Geiser

Derrière l'intouchable vainqueur, la bataille pour les accessits a débouché sur une image qui existe toujours dans le haut niveau. Constatant l'impossibilité de revenir sur Namberger et ne souhaitant sans doute pas s'entre-déchirer dans un sprint final, les deux seconds, Andreas Reiterer et Tobias Geiser, ont choisi de faire course commune. Ils ont partagé l'effort tout au long de la section technique autour du Passo Giau, avant de franchir l'arrivée ensemble en 11h55'26". La quatrième place est revenue au Slovaque Peter Fraňo (Scarpa) en 12h32'57", tandis que l'Autrichien Andreas Rieder (Brooks) complétait le top 5 en 12h41'38".

Sunmaya Budha sacrée reine au terme d'une poursuite dramatique

La confrontation féminine s'est transformée en un duel légendaire entre deux athlètes au sommet de leur art. Partie très fort, l'Australienne Lucy Bartholomew a mené la course durant toute la première moitié, comptant jusqu'à sept minutes d'avance au 50e mile. Forte d'une régularité métronomique et d'une gestion finalement meilleure, la Népalaise Sunmaya Budha a patiemment construit son retour. Au 107è km, l'écart n'était plus que de trois minutes, et Budha finissait par prendre la tête de la course au 112è km.

Sunmaya Budha remporte le Lavaredo 120k en 13h33'18", devançant sa rivale d'un peu plus d'une minute (13h34'59"). Les deux athlètes signent des performances majuscules, abaissant de plus de six minutes le vieux record de l'épreuve détenu par Caroline Chaverot depuis 2015. L'Irlandaise Emma Stuart complète le podium en s'emparant de la troisième place en 14h47'42", loin devant la Française Manon Gras (15h07'51").

Classement Général 120K

Le 80 km : démonstration polonaise et suprématie islandaise

Sur le parcours du Lavaredo 80K (80 km, 4 600m D+), l'explication masculine a tourné à la démonstration de force pour le Polonais Bartłomiej Przedwojewski. L’athlète de la formation Salomon s'est isolé seul à l'avant pour couper la ligne d'arrivée après 7h40'30" d'effort solitaire. Le Français Robin Juillaguet a confirmé sa forme étincelante en s'emparant d'une très belle deuxième place en 7h51'31", tandis que Marcin Rzeszótko complétait le podium en 7h58'28".

Du côté des femmes, l'Islandaise Elísa Kristinsdóttir a dominé la course de bout en bout, et franchit la ligne d’arrivée en 8h59'57", une performance stratosphérique qui lui permet d'intégrer le top 10 du classement général de l’épreuve (9e au scratch absolu). La Française Marie Goncalves (Team Asics) prend une superbe deuxième place en 9h12'49", devant la locale Nicol Guidolin (9h54'26").

Le 50 km : Daniel Pattis affole le chronomètre, Malen Osa Ansa brille en descente

Le 50K (50 km, 2 600m D+) a été le théâtre d’un duel d'anthologie entre deux des meilleurs spécialistes italiens de la discipline, Daniel Pattis et Nadir Maguet. Les deux athlètes ont mené un train d’enfer dès les premiers kilomètres de course, s'échangeant les commandes jusqu’au sommet du Passo Giau. Profitant d'un léger fléchissement de Maguet, Daniel Pattis a produit une attaque décisive pour filer seul vers Cortina et signer un chrono exceptionnel de 4h00'51", nouveau record de l'épreuve à la clé. Nadir Maguet s'octroie la deuxième place en 4h06'42", devant Lorenzo Rota Martir (4h13'20") pour un triplé italien éclatant.

Chez les dames, la course s'est décidée de manière extrêmement tactique. La jeune Espagnole Malen Osa Ansa, pour sa première participation à l'événement, a contenu avec autorité les assauts de sa compatriote Patricia Pineda Cornejo. Les deux athlètes sont restées au coude-à-coude jusqu'au refuge Croda da Lago, avant que Malen Osa Ansa ne fasse une différence définitive grâce à ses immenses qualités techniques en descente. Elle s'impose magnifiquement à Cortina en 4h46'23", laissant Patricia Pineda Cornejo à moins de trois minutes (4h49'26"). La Slovaque Silvia Schwaiger complète le podium en 5h01'28".